F-35: Aanwinst of geldverspilling?

Is het de noodzakelijke stap naar de toekomst van de luchtmacht of een overbodig en geldvverslindend speeltje? De F-35 Lightning II staat nu net een maand op Nederlandse bodem, maar twijfels over het toestel stromen binnen.

“Je kunt je afvragen of we zo’n vijfde generatie vliegtuig nodig hebben’’, zegt Frank Slijper, wapenexpert van vredesorganisatie PAX. Slijper vraagt zich vooral af of we het nieuwste gevechtsvliegtuig echt nodig hebben. ‘’Het is een soort automatisme geworden dat Nederland altijd voorop moet lopen met de nieuwste systemen, terwijl je een budget hebt.’’

Ondanks de stealth eigenschappen en de sensoren om vijandelijke toestellen te kunnen traceren, trekt Slijper dit toestel en zijn toegevoegde waarde aan de Koninklijke Luchtmacht toch in twijfel. Volgens hem zouden we de F-16 nog steeds kunnen gebruiken. “Het is raar dat je een vliegtuig waarmee je met veel tevredenheid een aantal decennia hebt gevlogen en nu versleten is, afdoet als onbruikbaar.’’

”De F-16 is gewoon afgeschreven.”

Dat vindt Hayo Bootsma, defensiespecialist bij Omrop Fryslân, juist een goed idee. “De F-16 is gewoon afgeschreven, stelt Bootsma. “Per toestel kun je ongeveer 3000 uur vliegen. Bijna alle toestellen zitten daar aan.’’ Deze cijfers staan in een beleidsbrief van Defensie uit 2013. Nieuwe toestellen bestellen zouden een optie kunnen zijn, maar ‘’die zijn een stuk duurder.’’ Niet alleen de kosten vindt Bootsma een nadeel aan een nieuwe F-16: “Als je kwalitatief kijkt, is een nieuwe F-16 minder dan de F-35. Dat komt omdat het een 4e generatie toestel is.” “Het blijft toch de vraag of je altijd het nieuwste toestel moet hebben’’, vindt Slijper. ‘’We zijn op dit moment niet in oorlog met grote militaire grootmachten, zoals Rusland.’’

”Met de F-35 hebben we daadwerkelijk een kans.”

Bootsma zet zijn vraagtekens hierbij. “Ik denk wel degelijk dat er een dreiging is vanuit Rusland, die onderschat wordt.’’ De F-35 kan een bepalende rol zijn in een oorlog met Rusland. “De Nederlandse luchtmacht zou niks tegen een Russische aanval kunnen doen, deze zou binnen vijf minuten zijn weggevaagd, maar met de F-35 hebben we daadwerkelijk een kans.’’

Volledig artikel: https://uitdewerkplaats.nl/2019-2020/2019/12/09/de-f35-het-nieuwe-speeltje-van-onze-luchtmacht/