‘Het pad wat voor je wordt gegraven, is niet het enige pad dat je kan bewandelen’

‘Changemakership’ vergt veel lef. In Friesland houden de mensen niet zo van verandering. We zijn hier vrij conservatief. Het is daarom knap als je als jonge man zo buiten de lijntjes durft te kleuren als dat Warren Bakker doet met zijn nieuwe kledingmerk Dissidenties. Hier wilde ik meer over weten en dus nodigde ik hem bij mij thuis uit voor een interview.

Warren komt bij mij thuis voor het interview. Hij heeft mooie vintage puntschoenen aan. Verder draagt hij een vintage jeans en een wollen trui. Niet de doorsnee outfit die je op het platteland van Friesland tegen komt. Meestal draagt iedereen een skinny jeans en een simpele trui. Je ziet gelijk dat Warren niet bang is om anders te zijn. We gaan zitten en ik moet lachen, die mooie excentrieke houding van Warren kom je op het platteland niet zo vaak tegen.

“Ik ben 7 jaar geleden begonnen met het personaliseren van kleding, het merk heette toen  ‘Swayze’. Dit was een leuke naam, maar ik wilde een merk wat echt een verhaal had.” Aldus Warren Bakker. Warren is toen op zoek gegaan naar een “brand-identity” waar hij echt voor stond. Hij kwam na lang zoeken woord dissident tegen. Dissident staat voor andersdenkend, de durf om tegen de stroom in te gaan. Dit was precies waar Warren met zijn merk voor wilde staan. “De kleding die ik verkoop moet niet alleen maar een stuk katoen of wol zijn dat je kunt dragen. Het moet een boodschap hebben. Je draagt geen trui, of broek. Je draagt dissidenties.”

Over het bewandelen van het pad dat voor jou gegraven is heeft Warren een duidelijke mening: “Je wordt vanaf de basisschool opgeleid om de maatschappij te helpen als bouwvakker, dokter etc. Dit is niet per se verkeerd, maar brengt je niet op de plekken waar je het liefst wil komen. Ik was vroeger een druk jongetje die problemen had op school, maar ik ben mijn eigen pad gaan bewandelen. Dit wil ik met het merk overbrengen op mijn publiek. Bewandel je eigen pad en geloof in jezelf.”

Ik vraag Warren wat hij vindt van de polarisatie in de samenleving. “Iedereen in de samenleving is erg verschillend. Dat is maar goed ook. Ook is het goed dat er discussie ontstaat en dat mensen hun eigen mening uitspreken, maar uiteindelijk moeten we wel met elkaar door één deur kunnen en tot een oplossing komen. Het probleem is dat we altijd het negatieve van elkaar zien. Warren refereert weer naar het drukke jongetje in de klas. “De één zou zeggen, wat ben je weer druk aan het doen. Ik zou eerder zeggen, wat ben je weer lekker energiek.” Warren vindt dat het belangrijk is dat we de positieve kwaliteiten van elkaar moeten zien, niet alleen maar het negatieve.

Warren zijn droom is dat mensen over de hele wereld zijn merk dragen en de “dissidentie” in zichzelf vinden. Dat mensen zelf gaan nadenken en doen waar zij in geloven. “Ik hoop dat ik met mijn merk een community opbouw over de hele wereld, zodat ik aan zoveel mogelijk mensen de boodschap kan doorgeven: Het pad dat voor je wordt gegraven, is niet het enige pad dat je kan bewandelen.